Nagano é um dos destinos preferidos de esquiadores durante o inverno no hemisfério Norte pela qualidade e abundância da neve em seus parques nacionais. De meados de dezembro até abril, esta província do Japão oferece grande variedade de locais para a prática de esportes e atividades na neve. São 86 estações de esqui que garantem diversão e aventura para todo tipo de público, dos esquiadores profissionais até para quem quer apenas se divertir pela primeira vez. Também dá para banhar-se em águas termais (onsens) e apreciar a culinária sazonal e bebidas quentes, tradições típicas de inverno no Japão.
Além das áreas de esqui, Nagano oferece atrações que permitem o contato direto com a cultura e a história do país. Aldeias tradicionais e praticamente intocadas pela modernidade como, Tsumago e Narai, dão aos visitantes um gostinho do passado feudal do Japão. A região é, também, lar do Castelo de Matsumoto, um dos maiores do país e que é uma verdadeira fortaleza medieval. Sua torre principal tem cinco andares e foi construída no século XVI.
A 210 km a oeste de Tóquio, é em Nagano que fica o templo Zenkō-ji, do século VII que abriga uma estátua do “Buda escondido” mostrada publicamente apenas uma vez a cada seis anos.
Nagano, os “Alpes Japoneses”.
Conhecida também como “Alpes Japoneses”, a região possui as cordilheiras mais altas do país em seus parques nacionais – nove das dez montanhas mais altas estão ali -, paisagens de tirar o fôlego, dezenas de resorts de esqui e uma grande variedade de saquês locais.
TURISMO: A cosmopolita Tóquio
Os “Alpes Japoneses”
Localizado no Parque Nacional Chubu-Sangaku, na região norte dos alpes de Nagano, o Hakuba Valley é muito popular no inverno. O local oferece atrações para todas as idades e atrai fãs de esportes do mundo inteiro. A área é composta por dez resorts que oferecem, além de mais de duzentas pistas, cursos para principiantes e atividades como caminhadas na neve, rafting na neve e esqui em áreas onde a natureza é inexplorada.
Para garantir diversão e comodidade, os visitantes têm à disposição o Hakuba Valley Ticket, válido para toda a área, nas opções para um ou múltiplos dias, além dos traslados gratuitos entre as estações.
Otari, Happo Olimpic Village e Echoland são as áreas mais famosas. Têm um ar cosmopolita com charme japonês e, além dos hotéis de luxo e pequenas pousadas japonesas, pelas ruas é possível encontrar diversos pubs de cervejas artesanais, tradicionais bares izakayas, barracas de lámen para aquecer nos dias frios, e restaurantes.
Os vilarejos são de fácil acesso para os turistas e oferecem muito mais do que a neve. Para relaxar e tomar um banho de imersão em águas termais, sentindo um gostinho da cultura japonesa, os locais têm instalações onsen. Próximo a Happo está o santuário xintoísta Suwa-jinja. Um lugar sagrado rodeado por florestas com árvores enormes.
Castelo de Matsumoto. Foto: Alexander Schimmeck/Unplash
Estações de esqui em Hakuba
Happo-one: um amplo resort próximo ao centro do Vale de Hakuba. São treze pistas e 23 teleféricos com opções de esqui e snowboarding para todos os níveis. O resort realiza diversos eventos durante o inverno, incluindo uma contagem regressiva da véspera de Ano Novo e o Happo-one Fire Festival em fevereiro. A estação sediou os eventos de descida e salto de esqui para os Jogos Olímpicos de Inverno de 1998.
Goryu e Hakuba47 Winter Sports Park: dois resorts adjacentes unidos por suas pistas. O mesmo bilhete serve para ambas as áreas, ostentando um total de dezenove teleféricos e 24 cursos. Goryu tem muitos serviços disponíveis e é conhecida por suas longas e sinuosas encostas para níveis intermediários e iniciantes. Já Hakuba47 é uma opção mais avançada, com muitas pistas íngremes. O resort realiza o Festival de Escultura em Neve Hakuba47 em fevereiro.
Hakuba Iwatake Snow Field: com dezesseis teleféricos e quinze pistas, é conhecida por sua incrível vista panorâmica. A maioria das pistas é para o nível intermediário, mas há também opções para iniciantes e uma área infantil. Passeios com sapatos de neve e esqui cross-country são outras atrações.
Estação de Esqui Tsugaike Kogen: segunda maior estação no vale de Hakuba com 27 teleféricos e doze pistas tem paisagens de tirar o fôlego. É excelente para iniciantes e possui longas pistas para snowboard e esqui backcountry (fora das pistas).
Uma opção de hospedagem em Hakuba é o Hakuba Tokyu Hotel.
Shiga Kogen
Dentro do Parque Nacional Joshinetsu Kogen, Shiga Kogen é um dos maiores e mais badalados complexos de esportes de inverno do país. A área concentra dezenove estações de esqui, setenta teleféricos e tem mais de 80 km de pistas.
Na região é possível esquiar, praticar snowboard, passear de snowmobile, descer encostas de snow tubing e fazer caminhadas guiadas com calçados de neve. É possível aproveitar todo o complexo com apenas um passe de teleférico, e, durante a temporada, há ônibus gratuitos que circulam entre as estações e os hotéis.
As montanhas de Shiga Kogen estão entre as mais altas do Japão, o que contribui para que o local tenha a melhor qualidade de neve no Japão.
Estação de esqui em Shiga Kogen
A estação de esqui OkuShiga Kogen está localizada na parte mais ao norte de Shiga Kogen. A estação é bastante popular entre os turistas, oferece passeios em áreas rurais e permite esquiar fora da pista. Possui pistas para todos os níveis e uma trilha Downhill de 3 km para o esquiador ou snowboarder mais experiente.
Cidade Onsen
Além de diversão na neve é possível relaxar. A área de esqui Shiga Kogen é vizinha de pequenas cidades tradicionais de águas termais (onsen), onde pode-se aproveitar os banhos quentes nas termas e os passeios culturais.
Destaque para a cidade Shibu Onsen, com mais de mil anos, repleta de edifícios históricos de madeira e santuários. A cidade termal tem nove estabelecimentos para banhos administrados pelas pousadas locais. O visitante que não quiser se hospedar no vilarejo pode usar a Oyu, a maior terma para banho, por uma pequena taxa, que deve ser paga no centro de informações turísticas. O vilarejo oferece, ainda, bares e restaurantes com a tradicional gastronomia e o saquê da região.
Parque Nacional Joshinetsu Kogen
Um vasto parque que abriga algumas das mais famosas e mais altas montanhas do Japão e muitas fontes de águas termais (onsens). A imensa área natural recebe visitantes e proporciona durante todo o ano belas vistas da natureza. Mas é no inverno, quando a neve cai e a paisagem muda que o parque se destaca em meio aos Alpes Japoneses.
Parque Nacional Joshinetsu Kogen.
Já no Parque dos Macacos da Neve de Jigokudani, a fauna local encanta. Durante o inverno, os famosos macacos japoneses da neve descem das montanhas para se aquecer nas águas termais e é possível acompanhar a rotina dos animais bem de perto.
Parque Nacional Chubu-Sangaku
Ao norte dos “Alpes Japoneses” está o Parque Nacional Chubu-Sangaku, com suas montanhas, cachoeiras, vales e rica fauna e flora. Assim como Joshinetsu Kogen, o local proporciona belos passeios em todas as estações do ano, mas no inverno a neve transforma a paisagem e as atividades no local.
Destaque para os passeios noturnos que vão até as Cataratas Zengoro, congeladas durante o inverno. Para chegar, é preciso encarar uma caminhada no meio da floresta. A iluminação fica por conta da lua que reflete na neve e guia os visitantes.
As montanhas do parque chegam a 3 mil metros de altura e a neve é ideal para a prática de esportes de inverno. No local está o complexo de esqui Hakuba Valley. São dez resorts que oferecem mais de duzentas pistas, cursos para principiantes e atividades como caminhadas e rafting na neve, além de esqui em áreas onde a natureza é inexplorada.
Na região, os vilarejos Hakuba, Otari e Omachi são muito procurados durante a temporada de esqui e Happo Village e Echoland são as áreas mais famosas. Além dos hotéis de luxo e pequenas pousadas, pelas ruas é possível encontrar diversos pubs de cervejas artesanais, tradicionais bares izakayas, barracas de lámen e restaurantes.
Gastronomia
Nagano é conhecida por produzir saquê de alta qualidade. Há cerca de cem fábricas locais que aproveitam o bom clima e a água da região.
Oyaki. Foto: Shutterstock
As principais marcas de saquê do Japão estão na província, como Masumi e Iwashimizu. Para comer, é tradição no inverno japonês se aquecer com um bom prato de lámen ou udon. Um prato típico de Nagano é o Oyaki, um bolinho cozido de massa de trigo sarraceno recheado de legumes, frutas ou feijão-doce, que é assado em uma panela de ferro e cozido no vapor.
Com apoio JNTO (Organização Nacional do Turismo Japonês)
