O nome da rua deu origem ao nome do restaurante. E isso faz 30 anos. O Don Max, na R. Tenente Max Wolff Filho, no Água Verde, em Curitiba, é marcado pela qualidade da gastronomia, pela fidelidade dos clientes e por um ambiente que se tornou ponto de encontro de muitos curitibanos.
Criado por Paulo Zanatta, o Don Max nasceu a partir de uma trajetória pouco comum. Antes de abrir o restaurante, Paulo passou oito anos na Europa estudando teatro. Para se manter no período em que viveu no Exterior, trabalhou em bares e restaurantes, onde acabou desenvolvendo interesse e experiência na gastronomia. Ao retornar ao Brasil e escolher Curitiba para viver, decidiu abrir o próprio negócio, unindo duas paixões: a cultura e a boa comida.
No início, o Don Max funcionava apenas durante o dia. Com o tempo, passou a abrir também à noite para atender o público que saía dos teatros da cidade.
E foi nesse período que Paulo começou a criar pratos próprios e adaptar receitas que conheceu na Europa. Nos primeiros anos, o restaurante também ficou conhecido pelo rodízio de petiscos, que ajudou a atrair os primeiros frequentadores.
Em alguns momentos, Paulo atendia sozinho. Quando a cerveja estava acabando, ele pegava a bicicleta e ia até uma padaria próxima buscar mais garrafas geladas. Enquanto isso, os próprios clientes se serviam das bebidas e anotavam o consumo em um papel até que ele retornasse.
O crescimento ao longo dos anos também trouxe mudanças ao entorno. Durante muito tempo, o Don Max funcionou no meio da quadra da Tenente Max Wolf Filho. O movimento intenso de clientes acabou se tornando uma marca do local. Era comum ver frequentadores sentados nos tradicionais banquinhos na calçada do outro lado da rua enquanto aguardavam uma mesa ou simplesmente aproveitando o ambiente descontraído. Com o passar do tempo e o aumento do fluxo na região, a Prefeitura acabou alterando o sentido da via, que deixou de ser mão dupla.
No final de 2025, o restaurante iniciou uma nova fase ao assumir um espaço maior na esquina com a R Petit Carneiro, ampliando a estrutura para atender melhor o público que cresceu ao longo das décadas.
Mignon à parmegiana.
Gastronomia premiada
Ao longo de sua trajetória, o Don Max acumulou diversos reconhecimentos gastronômicos. O restaurante soma 13 prêmios da revista Veja Comer & Beber, além de premiações concedidas por guias e publicações como Prêmio Gula e Bom Gourmet, entre outros.
Entre os pratos que marcaram a história da casa estão o Macarrão Ernesto, a Berinjela Gratinada, o Mignon Shitake Gengibre e o tradicional barreado, um dos símbolos da culinária paranaense presente no cardápio do restaurante. Outro destaque absoluto é o mignon à parmegiana, um dos carros-chefes da casa.
Entre os risotos, um dos mais procurados é o de abobrinha com mignon na crosta de castanha. Além dos pratos principais, o restaurante também ficou conhecido pelas tradicionais comidinhas de boteco e porções para compartilhar, que ajudam a compor o clima descontraído da casa.
Aos sábados, serve a tradicional feijoada e o prato é acompanhado de música brasileira, com samba, chorinho e MPB.
Nos finais de semana à noite, o Don Max o público pela programação musical. A casa possui um palco para apresentações e costuma valorizar músicos locais, muitos deles já conhecidos do público curitibano.
Ao completar três décadas, Paulo Zanatta recorda que “quando voltei da Europa queria criar um lugar onde as pessoas pudessem se encontrar, conversar e comer bem. O Don Max nasceu de forma simples, mas sempre com muito carinho. Ver o restaurante completar 30 anos e saber que ele faz parte da vida de tanta gente é algo muito especial”. Desde 2005, o Don Max tem como sócia a administradora Márcia Almeida que era frequentadora do restaurante, passou ajudar Paulo nas planilhas de controle e estão trabalhando juntos há 21 anos.
Com informações da ACE Comunicação
