Localizada no Extremo Leste do Maranhão, a cerca de 320 km de São Luís, Tutóia é um daqueles lugares que surpreendem logo no primeiro olhar. Dona de um dos litorais mais belos do Estado, a cidade reúne praias praticamente intocadas, dunas de areia branca, lagoas cristalinas, manguezais, rios e um pôr do sol capaz de silenciar até os viajantes mais experientes.
É daqui que começam os Pequenos Lençóis Maranhenses e de onde partem algumas das mais belas experiências rumo ao Delta do Parnaíba, o único delta em mar aberto das Américas. Dois dos maiores patrimônios naturais do Brasil dividem o mesmo cenário e transformam Tutóia em um dos destinos mais privilegiados da Rota das Emoções.
Mas quem pensa que o Tutóia vive apenas de suas paisagens logo descobre que sua maior riqueza também está na história, na cultura e na forma acolhedora como seu povo recebe quem chega.
Circuito Raízes: um espetáculo entre o mar e as dunas
Entre as novidades está o Circuito Raízes, um percurso que atravessa alguns dos cenários mais impressionantes do litoral maranhense.
O roteiro percorre a Praia da Andreza, Praia da Barra, Praia dos Félix, Moita Verde, Arpoador e Praia do Amor, revelando dunas, coqueirais, piscinas naturais e lagoas que fazem de Tutóia um verdadeiro santuário ecológico.
Um dos pontos altos é a Duna do Pôr do Sol, um mirante natural de onde é possível contemplar, em uma única paisagem, o encontro entre o Delta do Parnaíba e os Pequenos Lençóis Maranhenses, uma vista rara e inesquecível.
Foto: Reginaldo Rodrigues
Raízes, Rios e Tradições: uma imersão no Cerrado tutoiense
Se o Litoral impressiona, o roteiro Raízes, Rios e Tradições emociona. Todo o percurso é realizado em veículos 4×4, atravessando estradas de areia e trilhas do Cerrado maranhense, revelando uma paisagem pouco conhecida até mesmo por quem visita Tutóia.
O roteiro passa por Tutóia Velha, primeira sede do município onde está localizada a Igreja de Nossa Senhora da Conceição, construída pelos jesuítas no século XVIII e considerada uma das mais antigas do Maranhão
Ao longo do caminho, tem parada para banho nos rios de águas cristalinas que cortam as áreas preservadas e propriedades rurais que oferecem ao visitante uma experiência autêntica de contato com a natureza e com o modo de vida das famílias que vivem no interior do município.
Sítio Damasco: onde a simplicidade se transforma em experiência
Um dos momentos mais marcantes da viagem aconteceu no Sítio Damasco, propriedade do agricultor Francisco das Chagas e de sua esposa, Maria da Conceição, carinhosamente conhecida como Dona Ceiça.
A recepção traduz perfeitamente o espírito da hospitalidade maranhense. O casal recebe os visitantes com um delicioso café preparado com produtos da própria comunidade, servido com bolos caseiros, sucos naturais e outras iguarias produzidas na região.
Durante a visita, Chagas apresenta a rotina da propriedade e mostra como a agricultura familiar pode se tornar também uma experiência turística.
No sítio são cultivados maracujá, acerola, melancia, inhame-roxo, macaxeira, além da criação de galinhas caipiras e da produção artesanal de mel.
A apicultura desperta a curiosidade dos visitantes. O agricultor explica o manejo de diferentes espécies de abelhas, entre elas a tiúba, espécie nativa sem ferrão bastante valorizada pela qualidade do mel, além de outras espécies criadas pela família.
Dois rios cortam a propriedade, tornando o ambiente ainda mais acolhedor e reforçando o potencial do turismo de natureza aliado ao turismo rural.
Foto: Reginaldo Rodrigues
Uma família que faz da educação uma prioridade
Mas o maior patrimônio do Sítio Damasco não está apenas na produção agrícola.
Conhecida por todos como Dona Ceiça, a matriarca vive com o marido e os sete filhos (seis meninas e um menino), em uma comunidade isolada do Cerrado.
Mesmo enfrentando as dificuldades de acesso, todos os filhos estão regularmente matriculados na escola.
Como o transporte escolar não consegue chegar diariamente até a propriedade, Dona Ceiça mantém contato todos os dias com a professora, que repassa as atividades correspondentes a cada série.
Com o auxílio da filha mais velha, a casa se transforma em sala de aula.
O ambiente conta com uma grande mesa, quadro negro, pequena biblioteca e todo o material necessário para o aprendizado.
A rotina impressiona pela disciplina. Todas as manhãs, as crianças acordam cedo, tomam café, vestem o uniforme escolar e, antes de iniciar as atividades, entram em forma para cantar o Hino Nacional.
Somente depois começam as aulas.
Nos dias de provas ou quando há alguma atividade presencial importante, o pai leva os filhos de dois em dois, na garupa da motocicleta, até a escola.
Uma lição de perseverança, união familiar e valorização da educação que emociona qualquer visitante.
Itaperinha: memória, cultura e resistência
O roteiro termina na comunidade quilombola de Itaperinha, onde tradição e identidade permanecem vivas.
A formação de Itaperinha está ligada ao processo de ocupação do Litoral Leste maranhense. A comunidade consolidou-se através da permanência de famílias negras em terras que eram parte de antigos sistemas latifundiários ou áreas consideradas “devolutas” na época.
A comunidade é composta por descendentes de africanos escravizados que trabalham para manter viva suas origens e tradições e uma dessas é um pequeno museu com peças e utensílios domésticos e usado no dia a dia de seus antepassados.
Ali, os visitantes conhecem a Dança do Caroço, manifestação cultural transmitida entre gerações, além do artesanato, da culinária tradicional, como: doces e bolos assados no forno de barro e das histórias preservadas pelos moradores.
Mais do que uma visita, trata-se de uma verdadeira imersão na ancestralidade e na riqueza cultural do povo quilombola.
Cultura que movimenta a economia
A programação incluiu ainda o São João de Oportunidades, iniciativa realizada pelo Sebrae Maranhão em parceria com a Prefeitura de Tutóia.
O arraial reuniu apresentações de Bumba Meu Boi, Dança do Caroço e outras manifestações culturais, além de barracas de gastronomia e artesanato administradas por empreendedores locais, muitos deles comemorando vendas acima das expectativas.
A ação demonstra como cultura, turismo e empreendedorismo podem caminhar juntos na geração de emprego, renda e oportunidades para as comunidades.
Um destino que convida a permanecer
Ao longo de dois dias de imersão, ficou evidente que Tutóia vive um novo momento. Sem renunciar a seus atrativos naturais, o município amplia sua oferta turística ao integrar praias, Cerrado, turismo rural, comunidades tradicionais, gastronomia e cultura em um único destino.
O novo circuito foi criado pela Secretaria de Turismo de Tutóia com a chancela do Sebrae Maranhão, demonstra que o desenvolvimento do turismo pode caminhar lado a lado com a valorização das pessoas que vivem no território.
No Sítio Damasco, a hospitalidade do agricultor Chagas e de Dona Ceiça transforma um simples café em uma experiência inesquecível. Em Itaperinha, a força da cultura quilombola revela uma identidade preservada ao longo dos séculos.
Nas praias, dunas e rios, a natureza reafirma porque Tutóia é uma das grandes joias da Rota das Emoções.
Mais do que apresentar lugares para fotografar, Tutóia convida o visitante a viver experiências, conhecer pessoas, ouvir histórias e compreender que o turismo também pode ser uma ferramenta de preservação cultural, desenvolvimento econômico e transformação social.
Ao deixar o município, fica a certeza de que Tutóia deixou de ser apenas uma porta de entrada para os Lençóis Maranhenses e o Delta do Parnaíba. Hoje, consolida-se como um destino completo, capaz de fazer o visitante permanecer mais tempo e voltar outras vezes.
Há lugares que encantam pela beleza.
Tutóia encanta pela beleza, pelas pessoas e pelas histórias que permanecem na memória muito depois do fim da viagem.
Reginaldo Rodrigues, do Jornal Cazumbá, jornalista associado à Abrajet-MA (Associação Brasileira de Jornalistas de Turismo – Maranhão) viajou a convite do Sebrae Maranhão, por meio da Unidade Regional Munim, Lençóis e Delta, em parceria com a Prefeitura de Tutóia e a Secretaria Municipal de Turismo
